Отдохнув один день на лазурном пляже, мы решили, что настало время исследовать красоты острова. По традиции первая остановка — самое длинное ущелье Европы — Самарийское ущелье.

Подъем в 5:30, автобус ждёт в 6:00 прямо возле отеля (экскурсию нам помог заказать Нириис), и все для того, чтобы в 8:00 быть на вершине плато, откуда и начинается 16-ти километровый спуск по ущелью. Почему так рано? Прежде всего надо быть готовым к тому, что этот поход займет от 4 до 6 часов, в зависимости от вашей физической подготовки. Во-вторых, это лето и это Крит, температура воздуха уже в 11:00 может быть выше 30 градусов и после 10 км путь проходит в основном под палящим солнцем.

Но не стоит пугаться, вам не нужно полгода ходить в спортзал, чтобы одолеть ущелье. Главное, не спешить и аккуратно спускаться, беречь силы, много пить и наслаждаться природой. По дороге есть 3 больших зоны отдыха, 5 по-меньше и много источников питьевой воды, а после 6 км и вовсе вы идете вдоль горного ручья, из которого можно пить. Поэтому, не стоит брать с собой много воды, достаточно взять 0.5 л или 1л бутылку и наполнять ее каждый раз свежей и прохладной водой.

Ущелье открыто для посещения с конца апреля по октябрь. Все это связанно с погодой. В зимнее время просто находится там опасно, так как обильные осадки наполняют горную реку настолько, что она смывает все на своем пути. Иногда это приводит к катастрофическим последствиям, так в 1954 году была разрушена старая деревня Агиа Румели в конце ущелья.

Разница между высшей точкой в начале спуска и конечной составляет почти 1200 метров, большая часть которой (800 метров) приходится на первые 3-4 км пути. Первый час спускаемся по гористому рельефу с множеством мест для панорамной съёмки, смотровые площадки открывают красоту Белых гор.

Но, сильно не задерживайтесь, ведь все самое трудное ещё впереди. К тому же, за вашим темпом будет следить гид, который идёт самый последний. Но, могу заверить, что времени на спуск вполне достаточно. Причиной для спешки может быть только желание отдохнуть перед паромом: поужинать в одной из таверн Агиа Румели или искупаться в темно синих водах Ливийского моря.

Но, не будем забегать вперёд. Итак, крутые и скалистые спуски с хвойными деревьями постепенно заменяются на более пологие, с большим количеством кустарником и лиственных пород.

Вдали уже слышится шум горного ручья, и каждый раз, на подходе к нему, ощущается живительная прохлада. Ущелье становится все уже и скалы все выше и отвеснее.

Иногда, удивляет каким образом растениям удается жить почти на вертикальной стене, к тому же по ней спокойно скачут горные козлы. Ближе к 10 км дорога проходит по высохшему руслу ручья, из-за известковых пород кажется, что передвигаешься внутри белоснежного туннеля.

И вот мы вышли к самому узкому месту ущелья — Железным воротам (Iron Gate). Здесь, ширина прохода всего 3 метра, а высота скал — 140.

Далее, путь становится широким и равнинным, появляется больше зелени и тени.

И так до конца национального парка, который, кстати, единственный с таким статусом на острове. После выхода остаётся ещё 2 км до побережья. При виде моря, хочется идти быстрее, чтобы поскорее окунуться в прохладную синеву. Но, усталость даёт о себе знать и многочисленные бары и закусочные так и манят присесть и выпить стаканчик ледяного апельсинового сока.

Пляж в Агиа Румели из темной гальки, поэтому если возьмёте обувь для плавания, не прогадаете. В среднем, для отдыха у вас будет от 2-х до 3-х часов. После купания, лучше перекусить, так как вам предстоит час пути на корабле до порта Суя, где вас будут ждать автобусы. А оттуда, ещё 1.5-2 часа домой. Но, уверяю вас, они пролетят, как 5 минут :), так как усталость не позволит иначе.

На утро вас ожидает «крепатура» в мышцах ног и спины, поэтому советуем ничего не планировать на следующий день, кроме ленивого отдыха на пляже, по крайней мере до обеда 😉